Existen muchas variedades de preparar un café, podría ser un tinto como le llamamos en Colombia al café oscuro tipo americano, o bien, capuccino, late macchiato, espresso, café moka (mocha) o granizado, entre otras opciones más. En este artículo aprenderás toda la historia del café, su origen en Colombia, así como toda la variedad de tipos de café que existen.
Bien sea que te guste tomarlo caliente o frío, solo o acompañado con algún tipo de leche (vaca, soya, almendra, coco), en una taza pequeña o grande, «negarse a tomar un café debería ser considerado casi un pecado».
Recorramos juntos un poco de su historia hasta la llegada a Colombia.
Historia del café
El café en África y Medio Oriente
Para comenzar, el origen del café se remonta siglos atrás al continente africano, más exactamente al país de Etiopía, donde el cafeto (arbusto cuya semilla es el grano de café) tuvo sus inicios en Kaffa (antigua provincia del sudoeste de Etiopía) y donde se consumía inicialmente en infusión o masticando sus hojas.
Por ello, es justo de Etiopía, de donde proviene el conocido grano de café tipo arábica (que compone el 60% de la producción mundial), pero fueron los árabes quienes para el siglo XVI se encargaron de darlo a conocer y expandir hasta llegar a Turquía en el año 1554.
Cómo se introdujo el café en Europa
Siguiendo con Europa, la llegada de café a este continente fue a través del puerto de Venecia (Italia) en el siglo XVII y fue justo en allí, en la Plaza de San Marcos, donde el 29 de diciembre de 1720 se inauguró el primer café de Europa, el famoso «Caffé Florian».
¿Ahora seguro que comprendes mejor porqué Italia es tan famosa por sus exquisitas y distintas variedades de café como el espresso (en español también llamado expreso) verdad?
La llegada del café en América
Más tarde, este valioso grano se extendió por el resto del continente europeo y según algunas teorías, fue gracias al empeño de los holandeses que el café llegó a América Central y del Sur, siendo Surinam el primer país en recibirlo.
Ahora, descubre algunos detalles importantes de la historia del café en Colombia, lo que significa el sello DO (Denominación de Origen), las regiones más famosas donde se cultiva y sus distintas variedades y características.
Historia del café de Colombia: su origen, variedad y sabo
En primer lugar, la historia del café en Colombia cuenta con una trayectoria de más de 300 años. Este grano de café comenzó a ser cultivado por unos curas jesuitas en el año 1730.
Ya para el año 1835, el café empezó a ser exportado desde la región del Norte de Santander, convirtiéndose como el principal producto de exportación de Colombia.
Y como resultado de este trabajo arduo, para el año 1927 se crea la Federación Nacional de Cafeteros, una organización encargada de «agremiar a los caficultores para representarlos y velar por sus derechos» y es mediante esta Federación que aparece el nombre Juan Valdez.
Cómo se dio origen a Juan Valdez
Sin duda, alguna vez habrás escuchado hablar acerca del famoso Juan Valdez. Este personaje fue creado en 1959, con el fin de «representar de manera fidedigna la filosofía y compromiso de más de 540.000 familias productoras de café en Colombia».
Y es que Juan Valdez es sinónimo de trabajo arduo, compromiso y orgullo colombiano, una marca que ha generado un gran impacto a nivel nacional e internacional.
Gracias a ello, esta marca ha dado origen a múltiples locales de cafés, recibiendo muchas menciones nivel mundial, llegando incluso hasta Hollywood y extendiéndose cada vez más por todos los rincones del planeta.
Para el año 1984, se crea el sello distintivo de Café de Colombia, que lo identifica en cualquier rincón del planeta.
Y en el año 2005, se aprueba el sello DO (Denominación de origen) Café de Colombia a la Federación Nacional de Cafeteros, que es un signo distintivo para ciertas especialidades de café de algunas regiones de Colombia, en donde se garantiza su calidad, gracias a las condiciones climáticas óptimas, localización y cuidados en su producción.
Ahora te compartimos algunas regiones sobresalientes de Colombia que cuentan con dichas especificaciones y sello, así como las diferentes características de su café.
Algunas regiones cafeteras de Colombia con sello DOi
Está claro que detrás de una deliciosa, suave y aromática taza de café, se esconde el trabajo arduo de más de 540.000 familias caficultoras colombianas.
Estas familias han hecho disponibles sus pequeñas fincas (en promedio 2 hectáreas), para el cultivo de café. Estos terrenos cafeteros están extendidos desde el extremo norte a sur de todo Colombia y es gracias a su trabajo que hoy podemos brindar uno de los 5 mejores cafés del mundo.
Veamos algunas regiones sobresalientes donde se produce el café de Colombia.
Denominación de origen Cauca
Gracias a su clima constante y soleado, sus altas montañas y su humedad procedentes del pacífico, dicho café se caracteriza por una acidez alta, cuerpo medio, taza limpia, suave, con algunas notas dulces y florales, con aromas muy fuertes y acaramelados.
Denominación de origen Huila
Esta región que brinda en promedio 3.5 horas de luz solar al día, es nublada y con un clima constante, lo que permite producir un café de taza uniforme, con notas dulces, acidez y cuerpo medio/alto, aroma intenso con sensaciones frutales y acarameladas.
Denominación de origen Nariño
Su región se caracteriza por tener grandes alturas, suelos con gran contenido de materia orgánica y bajas temperaturas, lo que producen un café de acidez alta, cuerpo medio, notas dulces, taza limpia, save y aroma muy pronunciado.
Denominación de origen Santander
Esta zona dispone de un sistema tecnificado de cultivo bajo sombra, lo que permite tener temperaturas constantes y generando así un café de taza limpia y balanceada, con cuerpo medio/alto, acidez media, con sabores dulces, herbales, frutales y con ligeras sensaciones cítricas.
Denominación de origen Sierra Nevada
Dicho café se cultiva en 33 municipios del Magdalena, Guajira y Cesar. Su café se caracteriza por tener una taza limpia y balanceada con cuerpo medio/alto y uniforme, acidez media, con notas de sabor a chocolate.
Denominación de origen Tolima
Gracias a su clima cálido, lluvias regulables a lo largo del año y sus suelos de textura arenosa, se produce un café de taza con acidez y cuerpo medio/alta, limpia, suave, con balance y sabores diversos en el espectro de los dulces, con sensaciones cítricas y frutales.
Denominación de origen Quindío, Risaralda y Caldas (Paisaje Cultural Cafetero)
Esta zona se caracteriza por su clima suave y constante, con temperaturas promedio de 22 grados centígrados y lluvias bien distribuidas durante todo el año.
Sus tierras se destacan por tener suelos ricos en materia orgánica, generalmente derivados de cenizas volcánicas, lo que favorece la producción de un café con notas de sabor frutal y herbal, acidez y cuerpo medio.
Condiciones ideales para el cultivo de café
Los cafetos se cutivan en regiones tropicales y subtropicales del mundo. Entre las condiciones más comunes para producir un buen café son las siguientes:
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Estar entre los 1200 a 1800 metros sobre el nivel del mar.
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Temperaturas templadas entre los 17 a 23 grados centígrados.
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Precipitaciones o lluvias cercanas a los 2000 milímetros anuales, distribuidas a lo largo del año.
3 Tipos de granos de café
Café tipo arábica (Coffea arabica)
Es el grano de café más popular y favorito a nivel mundial (60 % de la producción mundial). Esta variedad es originaria de Etiopía y se caracteriza por su suave sabor aromático.
Este café es cultivado en Centro y Sur América, la costa Este de África y algunas zonas de Asia. Su cultivo requiere una altitud de 600 a 2.000 metros sobre el nivel del mar y un equilibrio perfecto de calor y humedad.
Café tipo robusta (Coffea robusta)
Esta variedad de café es originaria de Uganda (35 % de la producción mundial). Contiene más cafeína que el arábica y se cultiva principalmente en las zonas tropicales de África y el Sudeste de Asia.
Este tipo de café requiere altitudes cercanas a los 650 metros y temperaturas entre los 24 y 29 grados centígrados.
Café tipo orgánico
Se refiere a la certificación orgánica que garantiza que el café o ha sido expuesto a herbicidas, plaguicidas, insecticidas o fertilizantes comerciales.
2 Mitos acerca del café que debemos erradicar
Muchísima gente dice que «el café sabe igual así lo prepares de forma diferente», ¿opinas igual? Pues la verdad es que aunque no te lo creas, el sabor de un café depende de la temperatura del agua, el tipo de molienda y el tiempo de preparación,
Además, se dice que «un café fuerte es sinónimo de una acidez alta» (yo también lo pensaba), pero la verdad es que no, la acidez es sinónimo de suavidad, suena contradictorio pero ya vez que cada día se aprenden cosas nuevas. La acidez de un café se percibe en los laterales de la lengua y estimula la producción de saliva.
Por último, queremos compartirte algunos datos de interés que todo amante del café debería saber.
Datos de interés acerca del café
La palabra café proviene del latín Coffea y la palabra árabe Qahwa (que sigifica vino) y que los turcos denominaron Kahweh.
El café es la segunda bebida más consumida a nivel mundial después del agua, se calcula que se consumen un mínimo de dos mil millones de tazas de café al día, siendo los habitantes de los países nórdicos, con un consumo de 12 kg por persona al año, de los mayores consumidores.
Las primeras cafeterías en el mundo se abrieron en la Meca y se llamaban Kaveh Kanes, donde era común jugar ajedrez, se escuchaba música y se disfrutaba del baile y la danza.
La ciudad portuaria de Moca fue, hasta 1720, el centro mundial del comercio del café.
Los cafés más tostados y oscuros contienen menos cafeína, pues entre mayor tiempo se tuesta un grano, más cafeína se evapora.
Según cierta leyenda africana, fueron las cabras las que descubrieron el café, pues se dice que un pastor etíope del siglo IX llamado Kaldi, vio bailar a sus cabras después de morder los frutos de un arbusto de café.
Los residuos del café molido reciclado puede ser combustible para los automóviles.
Con este artículo no queremos contribuir a volverte un aclamado Barista, (aunque es una profesión en auge), solo hemos querido informarte un poco acerca de todo el trabajo y esmero que está detrás de una simple taza de café y motivarte a que la próxima vez que te ofrezcan un café, no lo rechaces.
«Cautivar el olfato con su intensa aroma y el paladar con su variedad explosiva de sabores no se pueden simplemente desperdiciar».
